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rable à l'usage de cet organe intellectuel qui en fait un être à 

 part. En lui donnant le jour, il fallait, pour être conséquent, 

 qu'il fût le lien entre le créateur et la création, que la nécessité le 

 rattachât à ces innombrables réciprocités de causes et d'effets qui 

 nous entourent. Pouvait-il donc en être de lui comme d'un simple 

 animal exclusivement propre à un petit nombre de localités ? 

 Non, aussi s'est-il successivement approprié tous les climats , et 

 ce fut une conquête de son esprit ; tellement, qu'il s'étendit d'au- 

 tant plus vite que le degré d'intelligence de sa race était plus 

 élevé : le nombre des besoins de cette race fut pour ainsi dire me- 

 suré sur le nombre de ses capacités. Aussi, les contrées les plus 

 fertiles furent-elles mises à la disposition de l'intelligence la mieux 

 partagée : les terrains ingrats reçurent des habitants indolents, 

 d'une indifférence à toute épreuve , faciles à contenter , mais 

 aussi d'une nature moins parfaite. H y a un vide immense entre 

 l'homme et le singe ; à ce dernier s'arrête réellement la série ani- 

 male, mais on ne saurait se refuser à reconnaître que le premier 

 n'offre des modifications de formes physiques et d'entendement 

 qui constituent une véritable série humaine. Dans la suite des 

 temps les événements eurent une grande influence sur l'intellect 

 de l'homme : une foule de nécessités contrarièrent ses projets, 

 le forcèrent à s'expatrier et à s'établir dans des lieux moins fé- 

 conds que ceux dont il était originaire ; il plia sous le joug 

 des vicissitudes, mais il s'abrutit; en perdant le cercle de ses rela- 

 tions il perdit aussi l'occasion d'exercer sa pensée ; de là sans 

 doute l'état sauvage où restèrent si longtemps tant de peuples : 

 de ce nombre furent les habitants des îles. 



Quant à cette idée qui voudrait rattacher l'existence de ces 

 petites terres isolées au milieu de l'Océan à celle d'un continent 

 aujourd'hui submergé, c'est une explication commode pour se 

 rendre compte de la dispersion de ta race humaine dans l'Océanie, 

 mais elle ne soutient point la critique. En effet, toutes les chaînés 

 découvertes dans les parties intertropicales de l'Asie orientale 



