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verdâtre de saphir, le bec et les pattes d'un rouge de corail. 

 Leur langue est terminée en pinceau, afin de sucer le miel des 

 fleurs de cocotier , leur unique nourriture. L'endroit où nous 

 nous trouvions était délicieux de fraîcheur; un petit ruis- 

 seau murmurait à nos pieds, nous nous y arrêtâmes pour dé- 

 jeûner : les provisions furent étalées sur l'herbe. Nos guides, 

 jaloux de contribuer au repas, grimpèrent comme des singes sur 

 les cocotiers et en firent tomber plusieurs fruits. Le plus embar- 

 rassant pour nous était de les ouvrir ; mais nos pourvoyeurs 

 nous eurent bientôt tirés d'embarras ; à peine descendus, ils se 

 mirent à enlever à belles dents toute la pulpe tenace et filan- 

 dreuse qui entoure la noix, qu'ils nous présentèrent entièrement 

 dépouillée en quelques instants. Pour notre compte, s'il nous 

 avait fallu obtenir un semblable résultat avec les mêmes moyens-, 

 nous serions, je crois, plutôt morts de soif. 



Lorsque la noix est ainsi dépouillée, on frappe avec un caillou 

 quelques coups autour de l'une des extrémités , qui s'enlève 

 comme une calotte. Nos jeunes sauvages se montrèrent friands 

 du biscuit et du pain, mais ils rejetèrent le fromage avec dégoût. 

 Ils avalèrent aussi un peu d'eau-de-vie, non sans faire la gri- 

 mace. En revanche ils se bourrèrent d'amande de coco. 



Notre repas terminé, nous nous remîmes en route pour continuer 

 notre chasse ; le soleil était alors dans toute sa force, la chaleur 

 était insupportable. Nous grimpions avec peine les flancs escarpés 

 d'une colline; à chaque pas les broussailles devenaient plus 

 épaisses; enfin nous arrivâmes au sommet accablés de fatigue et 

 de chaleur. Mais là, nous fûmes bien dédommagés de nos peines 

 par la perspective délicieuse qui s'offrit à nos regards; la baie 

 s'arrondissait à nos pieds , déployant sur la plage de galets sa 

 blanche ceinture d'écume. Nos deux corvettes étaient là , pares- 

 seusement endormies , se réfléchissant en ligues noires et trem- 

 blottantes dans cette eau à peine ridée par la brise, qui, plus'haut, 

 inclinait le feuillage et faisait balancer les têtes des cocotiers. A 



