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Note j3, page 85. 



En rentrant à Matavai, Peiveivc nous donna de nouvelles 

 preuves de l'avilissement actuel des Taïtiens, en nous offrant lui, 

 chef de ce district, demeurant presque porte à porte avec les 

 missionnaires, de nous procurer des femmes. Avant de rentrer à 

 bord, je vis un grand nombre de celles-ci qui renouvelaient avec- 

 nos matelots les scènes de Nouka-Hiva. Plusieurs enfin qui 

 s'étaient réunies près de nos canots, entonnèrent alors , à notre 

 grand étonnement, l'ancien chant d'amour du Taïtien, accompa- 

 gné de sa pantomime indécente, et imitant, à s'y méprendre, le cri 

 des cochons, qu'elles proféraient le plus bas possible pour n'être 

 pas entendues par le Mitionnary. On pouvait voir par là que ce 

 peuple n'était nullement retenu par la crainte morale, et que 

 chrétien de nom seulement il n'en comprenait nullement les 

 principes, et la dissolution était alors d'autant plus coupable, 

 qu'elle ne pouvait plus , comme autrefois , être excusée par 

 l'ignorance du bien et du mal. Si la corruption des chefs et la li- 

 cence des femmes, pratiquées si ouvertement, donnaientune triste 

 idée de cette population, la conduite de ces enfants comblait la 

 mesure. Combien- ces premières impressions que j'éprouvais à 

 Taïli étaient différentes de celles que m'avaient causé à la pre- 

 mière vue l'intéressante communauté de Manga-Rcva , combien 

 aussi je plaindrais ceux qui sont à leur tête, si leurs enseignements 

 n'aboutissaient qu'à un aussi triste résultat. Les Taïtiens passent 

 aussi pour avoir eu leur temps de ferveur; si elle s'est éteinte si 

 vite, j'aime à croire plutôt que la conduite des méthodistes et 

 leurs vues intéressées y ont contribué pour beaucoup, que de 

 penser que cette réaction fâcheuse n'était due qu'à la faiblesse de 

 la nature humaine, et que la société si morale et si patriarcale 

 de Manga-Reva était exposée à voir s'opérer dans peu d'années 

 dans son sein une aussi funeste révolution 



