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 sionnaires anglicans , sinon le mal vénérien , du moins la paresse 

 qui pour l'humanité est une véritable lèpre. Ainsi , à part un petit 

 nombre de cases dont la construction est assez soignée, et les petites 

 barrières dont elles sont entourées , on cherche vainement ici les 

 traces de la main de l'homme pour lequel la nature se montra si 

 prodigue. Encore une fois, les missionnaires ont manqué à leur 

 mandat , et n'ont rien fait depuis 4o ans pour se faire pardonner 

 l'usurpation du pouvoir temporel qu'ils ont exploité d'une ma- 

 nière étroite et égoïste 



Nous fûmes bientôt à l'entrée de la baie de Papeïti qui est par- 

 faitement couverte par la ceinture de récifs où il n'existe qu'une 

 passe étroite. Un îlot couvert d'arbres est assis à l'entrée de la 

 baie , semblable à un pot à fleurs. La reine a une habitation sur 

 cet îlot où le vieux Pomaré II travaille à la traduction delà bible. 

 La frégate la Vénus , mouillée au centre de la baie, épouvante 

 encore de ses canons la pauvre reine qui a eu la faiblesse d'écou- 

 ter les conseils de l'homme qui est à la fois consul, ministre, 

 boucher et brocanteur. Deux baleiniers américains et un brick 

 péruvien appartenant au général Freire, réfugié, sont mouillés 

 dans la baie. Ici du moins , avant de mettre pied à terre , on peut 

 arrêter ses regards sur une apparence de ville. Papeïti est en effet 

 une ville , et même une ville royale. On y trouve un et même plu- 

 sieurs palais , des consulats anglais , français et américains, avec 

 les pavillons des nations qu'ils représentent ; un môle ou quai de 

 débarquement, des hôtels, des boutiques, des enseignes, etc., 

 en un mot, tout ce qui constitue une ville. Il faut dire aussi que 

 d'un coup d'œil on embrasse l'ensemble de cette ville qui n'a 

 guère qu'une seule file de maisons ou cases qui bordent la grève. 

 Le nombre de maisons pourvues de portes et de fenêtres n'est pas 

 considérable. La plupart ne diffèrent en rien des cases ordinaires 

 construites en paille et en roseaux. Chaque habitation a du côté de 

 la campagne un assez grand enclos ou jardin palissade, ayant une 

 issue sur la grande route de Matavaï, cette œuvre des femmes pé- 



