NOTES. - 321 



vière de Cuatavere qui descend des montagnes , entourant le pied 

 de l'Orena. A mesure que nous avancions elle se rétrécissait; 

 les montagnes semblaient grandes devant nous ; de temps en temps 

 sur les penchants escarpés, du milieu des bois, s'élançaient tout à 

 coup un petit palmier balancé par la brise, ou les longues feuilles 

 du bananier; de belles fougères croissaient au milieu des massifs 

 de tufs et de basaltes. On ne voyait fèulle part le rocher à nu , si. 

 ce n'est dans le lit de la rivière qui était encombré de cailloux 

 roulés provenant des montagnes. Il régnait une fraîcheur déli- 

 cieuse. Les, hautes montagnes -nous masquaient le soleil qui se le- 

 vait quand nous débarquâmes sur la plage. 



Nous vîmes de fort jolis oiseaux peu farouches , voltigeant çà 

 et là , entre autres un petit gobe-mouches tout noir, de gracieuses 

 perruches d'un bleu azuré, des tourterelles ressemblant beaucoup 

 àcelles de Nouka-Hiva , vertes et jaunes ; et quand nous fûmes un 

 peu plus avancés dans la vallée , nous vîmes des volées de paille- 

 en-queue (phaéton) , qui viennent se nicher sur les sommets dé- 

 serts des montagnes. 



Nous fîmes une halte au milieu même de la rivière , sur un 

 gravier composé de gros cailloux volcaniques et des troncs d'ar- 

 bres. Le dessinateur prit un croquis de l'endroit. Déjà derrière 

 nous la vallée s'était refermée ; un de nos guides nous fît du feu 

 à la manière des Taïtiens, en frottant sur un morceau debois sec 

 et tendre avec un autre morceau plus petit et taillé en lame : au 

 bout de 4 à 5 minutes, le premier morceau de bois qui avait 

 formé le frotteur , prit feu. Nous fumâmes une pipe. Nos guides 

 allèrent nous chercher des cocos qui , rafraîchis par la rosée de la 

 nuit et n'ayant pas encore reçu les rayons brûlants du soleil , 

 étaient réellement délicieux. Pendant que l'artiste faisait son 

 croquis, le docteur et moi nous ramassâmes quelques co- 

 quilles fluviatiles et des petits poissons ; nos guides se mirent 

 aussi à en chercher et ils nous en apportèrent des provisions ; 

 l'un d'eux avait pris une grande écrevisse, armée de deux: 



IV. r 21 



