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longues pattes comme les langoustes , et un poisson assez 

 gros ressemblant à un vrai goujon. A partir de là, le chemin 

 passait à chaque instant d'un bord à l'autre de la rivière. 

 Dans le commencement je me fis porter par mon guide, mais 

 bientôt j'imitai mes compagnons de route et je traversai tout 

 seul. La rivière était peu profonde, nous n'en eûmes jamais 

 plus haut qu'à mi-cuisse et encore ces endroits-là étaient rares. 

 La vallée se rétrécissait toujours, les montagnes étaientsur nos 

 tètes, c'est le mot , quelquefoisia rivière en battait le pied, de gran- 

 des murailles s'élevaient de temps en temps d'un côté ou de l'autre, 

 tapissées de mousse et de gigantesques fougères ; cela devenait ma- 

 gnifique , devant nous , entre les fentes des montagnes. On aper- 

 cevait le superbe pic de l'Oréana ave'c ses deux pitons ; toute cette 

 gorge était couverte de grands bois si fourrés, que jamais on ne 

 voyait un bout de rocher; sur les parties les plus à pic, c'était la 

 même chose. Nous rencontrâmes quelques ananas sauvages, une 

 espèce de poirier à larges et longues feuilles (oupani) , ayant 

 à la fois l'odeur de poivre et de gingembre. Ce furent nos guides 

 qui nous lea montrèrent et nous les firent sentir. Les arbres les 

 plus nombreux étaient le pourao et le vihi. Les vihis étaient gé- 

 néralement des arbres gigantesques, c'étaient les plus gros de tous ; 

 venaient ensuite les pou raos. Les cocotiers allaient en diminuant 

 et même bientôt nous n'en vîmes plus un seul. Nous nous arrê- 

 tâmes un instant sous de grands bois , au pied d'une vaste mu- 

 raille couverte de fougère, de mousse, etc. C'était pour ramas- 

 ser quelques coquilles terrestres , que nous trouverions sur les 

 feuilles et sur les troncs d'arbres. 



Il pendait des arbres de magnifiques lianes (poué ou pohoué) 

 entrelacées entre elles , et me rappelant avoir lu que les jeunes 

 Taïtiens se balançaient amoureusement là-dessus, je voulus en 

 faire autant ; mais un des guides m'en empêcha bien vite , en me 

 disant : Malc-mu-maie-mate , et en faisant le geste ou le signe d'un 

 homme qui se casse le cou. 11 est vrai de dire que celles-là par- 



