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branches. Un peu plus loin , de l'autre côté de la chaussée, c'est- 

 à-dire à droite , il y avait une autre cascade à peu près sembla- 

 ble pour le volume, mais tombant au milieu des arbres et en 

 partie cachée par eux. 



La rivière qui battait le pied de la chaussée en avait détaché 

 plusieurs fragments , ce qui donnait à ces prismes en les mettant 

 les uns sur les autres, l'apparence de tuyaux d'orgue. La rivière 

 continuait à remonter dans la vallée, mais il n'y avait plus desen- 

 tier fréquenté. Si nous avions dû rester plus longtemps à Taïti , 

 j'aurais remonté volontiers ce vallon aussi loin que la nature le 

 permet. Dans l'endroit où nous étions , la vallée n'a pas 20 pas de 

 large. Nous nous assîmes en face de la chaussée , de l'autre côté, 

 sur de gros cailloux volcaniques , à l'ombre des arbres qui domi- 

 naient la rivière. Les provisions furent tirées du carnier ; elles 

 consistaient en une moitié de pâté , du fromage de cochon et du 

 fromage. Malheureusement nous n'avions que quatre petits pains 

 du bord et une galette de biscuit. Nous fîmes pour nous la part 

 du. lion , aussi nos guides , qui étaient de grands gaillards à vaste 

 appétit , firent-ils un déjeûner assez chétif. Pour nous , le repas 

 fut presque suffisant. Je mangeai un peu de cresson pour dessert, 

 j'avalai une gorgée de rhum et fumai une pipe ou deux. 11 n'y 

 avait pas moyen de prendre une vue de l'endroit même. La mon- 

 tagne basaltique était droit sur nos tètes, et comme je l'ai dit, il n'y 

 avait pas 20 pas. Je remontai à quelque distance et je me séchai 

 au soleil ; car nos bas et nos pantalons étaient tout mouillés et 

 nous avions toujours été à l'ombre jusqu'ici ; aussi j'avais pres- 

 que froid après avoir mangé. Plus tard , voulant cependant pren- 

 dre un croquis du fameux Piha, et m'étant placé à quelque 

 distance presque au milieu de la rivière, il se détacha de la chaus- 

 sée un bloc de basalte , miné sans doute par l'infiltration des eaux, 

 qui fit en tombant un bruit effroyable , comme un coup de fusil 

 et causa une grande frayeur à nos guides r qui m'avaient prévenu 

 avant par signes que si je restais-là : mate-moc ; aussi ils m'en- 



