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premiers jours de nous envoyer des femmes à bord ; on les refusa 

 naturellement; mais ils furent plus heureux dans leurs offres à 

 terre, et nos marins qui ne trouvaient que des cruelles parmi les 

 chrétiennes d'Apia (chose qu'il faut dire à leur louange , car 

 quelque obsédées qu'elles fussent, elles se montrèrent toujours 

 inexorables) se prêtèrent à ces propositions avec la plus grande 

 facilité. Ces honteux marchés se traitaient depuis notre arrivée 

 chaque jour à terre sur la place même; mais ils n'avaient leur 

 effet que sur le terrain neutre. A côté de cette prostitution , la 

 retenue des femmes d'Apia était vraiment exemplaire, elles répon- 

 dent toujours par le tabou des missionnaires aux sollicitations les 

 plus pressantes; mais leurs voisines qui se sont montrées tou- 

 jours rebelles à leurs enseignements , en se jettant dans les bras 

 des marins , n'étaient plus mues , comme par le passé , par la pas- 

 sion ou par un caprice, mais par leur cupidité honteuse où celle 

 de leurs parents. 



Si toutes les femmes d'Apia se montrèrent pénétrées de la né- 

 cessité morale de vivre dans la plus grande retenue , nous fûmes 

 souvent à même de voir néanmoins combien était superficielle 

 encore, chez tous ces indigènes, la doctrine du christianisme qui 

 établit la moralité des actions. Aucun n'avait encore renoncé 

 à leurs chants et à leurs danses lascives faits pour exciter à 

 la volupté; ils s'y livraient encore, sans croire rien faire de con- 

 traire à la nouvelle loi. Nous eûmes à plusieurs reprises des re- 

 présentations de ces chants qui étaient a peu près comme à Nouka- 

 Hivaet à Taïti , familiers à l'enfance, et excitaient jadis dans les 

 réunions du soir du Frac-Toré , les plus grands désordres 



Pendant mon séjour, j'obtins de M. Mills , quelques renseigne- 

 ments sur les phénomènes physiques qui se sont passés dans ces 

 îles depuis quatre ans qu'il y réside, qui ont d'autant plus d'in- 

 térêt qu'il les a observés avec les yeux d'un homme instruit et 

 avec connaissance de cause. Il m'apprit que le 7 septembre t823, 

 entre huit et neuf heures du matin, on avait ressenti dans l'île 



