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mais les naturels n'en avaient aucune part, et cependant ce sont 



encore eux qui leur apportent gratis et comme un tribut , les 



fruits, les racines et les poissons qui forment la base de leur 



nourriture. 



{M. Gourdin.) 



Note 25, page 125. 



La partie des naturels d'Opoulou dissidente sous le rapport 

 religieux, se distingue des nouveaux convertis par la conserva 

 lion de leurs usages primitifs. Ils portent leurs cheveux longs 

 quelquefois ils les relèvent sur le sommet de la tête par un lien 

 de feuilles ou d'écorces de cocotiers. Leur chevelure roide et 

 abondamment fournie semble emprunter son aspect hérisse à la 

 frisure de celle du nègre. Ils sont peu vêtus, une ceinture étroite 

 faite avec des feuilles longues, pliantes et étroites d'une plante 

 que je n'ai pas vue ailleurs que sur eux, couvre à peine les parties 

 sexuelles. Presque tous sont tatoués autour des reins, et quel- 

 ques-uns ont sur le corps des marques produites par des inci- 

 sions qui forment une excroissance charnue en relief. Les nou- 

 veaux convertis ont presque tous les cheveux coupés ras, cette 

 coiffure leur va moins bien que celle de leurs voisins les 

 payens 



Le langage de ces îles est doux et diffère des idiomes taï tiens et 

 nouka-hiviens dans beaucoup de mots ; la prononciation est 

 aussi différente. L7 est très-fréquemment employé, mais avec 

 un espèce de sifflement qui la rapproche du ch ; le g a aussi une 

 prononciation particulière fort douce et semblable à celle du/ du 

 grec moderne. Une singularité de leur langage c'est d'avoir deux 

 manières de nommer les choses : une lorsque l'on s'adresse aux 

 aliis ou chefs, l'autre qui sert dans la conversation ordinaire. 

 M. Mills, de qui je tiens ces détails, m'a communiqué en même 

 temps une chanson très-ancienne qu'il a recueillie et traduite. 



