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train de réparation ; étant malheureusement dépourvus de brai 

 et de goudron, ils ne peuvent l'achever et la mettre à la mer, et 

 craignent avec juste raison qu'elle ne finisse par dépérir. Nous ne 

 pûmes venir à leur aide, étant nous-mêmes presque entièremenl 

 au bout de nos provisions. 



Lors de la visite que nous fîmes à la casç de F esprit de Lcboula, 

 nous étions accompagnés par un Européen qui écorchait un peu 

 le français, et qui, tant bien que mal, remplissait les fonctions 

 de cicérone. Parmi les détails qu'il s'efforçait de nous donner, il 

 énonça une circonstance que nous eussions admise comme tout 

 le reste, sans l'idée qui nous vint d'en faire aussitôt l'expérience, 

 ce qui nous donna la preuve que toutes les paroles de notre con- 

 ducteur n'étaient pas paroles d'évangile. Nous racontant avec 

 beaucoup de sang-froid qu'il était défendu d'éternuer dans l'in- 

 térieur du temple , il affirmait que si cet accident arrivait par ha- 

 sard à quelque naturel, tous déserteraient à l'instant, et n'y 

 rentreraient qu'après que le coupable aurait expié sa faute par un 

 châtiment que lui infligerait le prêtre Curieux de nous assurer 

 du fait, l'un de^ nous sortit immédiatement sa tabatière, et se 

 mettant en train de priser, il excita, par cela même, les sauvages 

 qui nous entouraient à lui demander du tabac et à l'introduire 

 dans leur nez, ainsi qu'ils venaient de le lui voir pratiquer; l'effet 

 en fut prompt et immédiat : trois ou quatre éternuements parti- 

 rent avec éclat, sans produire le moindre trouble parmi les assis- 

 tants, qui ne bougèrent pas de leurs places et qui ne firent qu'en 

 rire. Tous nos regards se portèrent alors sur le conteur, qui, con- 

 servant un calme imperturbable, se contenta de nous dire que 

 notre présence seule empêchait les naturels de suivre l'habitude. 

 Mieux eût valu nous lancer cet adage : Faites comme si je ri avais 

 rien dit. 



Une muraille de pierres sèches , haute de cinq pieds environ , 

 entoure le village de Lebouka et le défend du coté de la mer \ en 

 dedans de ce rempart, et de distance en distance; régnent des 



