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plate-formes en terre eur lesquelles se placent les archers en cas 

 d'attaque. Un autre village que nous visitâmes, à environ un mille 

 dans le S. 0. du premier , contenait également quelques travaux 

 de défense ; l'entrée était protégée par trois portes qui, faites avec 

 des branches d'arbres entrelacées, et séparées de quelques toises 

 l'une de l'autre, pouvaient au besoin se barricader et arrêter 

 l'ennemi pendant quelque temps 



Entre les récifs et la côte, la mer paraît peu poissonneuse, et 

 tous nos efforts -pour la pêche furent presque entièrement infruc- 

 tueux ; cependant, comme j'eus occasion, en plusieurs' circons- 

 tances , de voir des femmes occupées à nettoyer de très-beaux 

 poissons, il est probable qu'en dehors il y a des bancs qu'un plus 

 long séjour nous eût appris à connaître, et sur lesquels nous 

 eussions été plus heureux 



Lors de nos premières promenades à terre, il nous était arrivé 

 de demander à acheter des cocos ponr nous rafraîchir, et nous 

 avions reçu pour toute réponse le mot' tabou. Etonnés, d'une cir- 

 constance dont nous n'avions jamais eu d'exemple, nous en de- 

 mandâmes la raison , et nous apprîmes que , dans un combat qui 

 avait eu lieu quelque temps auparavant, un chef monté sur un 

 cocotier pour mieux découvrir l'ennemi et lui adresser ses flèches, 

 y avait été tué, et que, depuis cette époque, le tabou avait été 

 mis sur tous les cocotiers qui se trouvaient entre les deux ruis- 

 seaux qui limitent le village. L'interdit n'avait heureusement pas 

 lieu pour nos matelots qui , engagés par les naturels eux-mêmes 

 à aller en Cueillir, usèrent largement de la permission, et dépouil- 

 lèrent une grande quantité de ces arbres 



S'il faut ajouter confiance aux Européens qui sont fixés à Le- 

 bouka, les filles se marient quand elles sont nubiles ; les hommes 

 ne peuvent cohabiter avec les femmes que lorsqu'ils ont atteint 

 l'âge de dix-huit à vingt ans. Les tentatives de plusieurs person- 

 nes de l'expédition pour obtenir les faveurs du beau sexe furent 

 sans succès; seulement nous sûmes que les veuves, avec l'autori- 



