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tout-puissants aux A'ili, libres do s'approprier le bien et la femme 

 de leurs sujets, ne voulaient pas admettre une religion dont le 

 premier dogme est légalité devant Dieu, et qui prescrit le ma- 

 riage avec une seule femme et le respect du bien d'autrui. Ce sont 

 les objections que 'plusieurs d'entre eux ont faites avec la plus 

 grande naïveté au pauvre missionnaire , qui a bien de la peine 

 à leur persuader de faire abnégation de leurs droits et intérêts 

 dans ce monde dans l'espoir d'une vie meilleure dans une autre. 

 Les hommes les plus éclairés et les plus civilisés font difficile- 

 ment un pareil sacrifice, on ne peut donc guère l'attendre de ces 

 hommes, sensuels et grossiers , à moins que quelque grande 

 calamité réagisse sur leur esprit naturellement craintif et su- 

 perstitieux..... 



Je remarquai, en visitant un village situé à une demi-lieue 

 dans l'est de Lebouha, qu'il était entouré d'une espèce de fossé 

 et de palissades ; j'appris que tous les villages étaient ainsi 

 retranchés pour les mettre à l'abri des invasions continuelles de 

 leurs voisins, toujours disposés à tomber à l'improviste sur ceux 

 qu'ils croient sans défense. Il est triste de penser pour l'honneur 

 de ce peuple que ces expéditions n'ont souvent d'autre but que 

 défaire des prisonniers pour la table des grands, et ces îles ont 

 offert des scènes de cannibalisme à faire reculer d'horreur. Les 

 Européens, qui ont été si souvent forcés de les accompagner dans 

 ces expéditions, n'ont cepemlant jamais été contraints de prendre 

 part à ces horribles banquets ; les Vilicns respectaient leurs pré- 

 jugés à cet égard, car ils ne regardaient leur dégoût que comme 

 un préjugé; les colons de Lebouka s'applaudissaient comme 

 d'une grande victoire d'avoir obtenu des indigènes de ce village 

 qu'ils allassent immoler loin des habitations leurs prisonniers et 

 assouvir leurs dégoûtants appétits. Ces hommes, si doux en ap- 

 parence, étaient dépeints par les blancs comme de vrais tigres 

 affamés lorsqu'ils dépècent le cadavre d'un ennemi; le canniba- 

 lisme est poussé si loin chez eux ? que ce n'est pas seulement un 



