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faible jusqu'à son entière destruction, à moins qu'il ne trouve son 

 intérêt à faire la paix ou qu'il redoute que des ..tribus voisines ne 

 viennent à l'appui du plus faible. S'ils font des prisonniers c'est 

 pour les manger après le combat, ils ne cherchent nullement à 

 cacher leur goût pour la chair humaine qu'ils préfèrent à toute 

 - nourriture. L'un d'eux me disait , par l'intermédiaire d'un inter- 

 prète , que rien n'était délicat comme la cervelle, le gras des cuisses 

 et des mollets d'un homme ou d'une femme noir, faisant, disait- 

 il , une grande différence entre les mêmes parties dans un homme 

 blanc dont ils trouvent tous que la chair a le goût de sel qu'ils 

 ne peuvent pas supporter, aussi me trouvai-je fort aise de la pré- 

 férence, convaincu que je ne serais jamais mangé, que quand il 

 n'y aura pas de noir en concurrence avec moi. C'est toujours une 



consolation 



Chaque vidage ou tribu a un génie ou dieu , dans le temple 

 duquel se font les sacrifices humains auxquels les grands ont seuls 

 le droit de prendre part. Si la guerre ne leur a point offert de vic- 

 times , ils achètent quelques femmes qui font les frais de la céré- 

 monie. On nous a cité une fête donnée il y a quelques années par 

 Tanoa à plusieurs rois voisins , et à laquelle cent femmes furent 

 sacrifiées et dévorées. J'ai peine à comprendre que des Européens 

 puissent se décider à vivre au milieu d'un peuple aussi barbare ; 

 cependant nous en avons vus partout , et il n'y a pas une île ha- 

 bitée dans les Viti où l'on ne soit certain d'en rencontrer quel- 

 qu'un. Ils adoptent leur manière de vivre , font la guerre avec eux 

 et conséquemment assistentàleurs repas de cannibales qu'ils sont • 

 obligés de souffrir. À Lebouka seulement, les Européens que 

 nous avons trouvés, étant plus nombreux que partout ailleurs, 

 sont parvenus à forcer les naturels à se cacher dans les bois pour 

 faire leurs repas humains , et peut-être, quoique tous soient des 

 coquins , parviendront-ils à rendre les habitants de ce point 

 moins mauvais qu'ils ne le sont. 



(M. Monlravel.) 



