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avaient soif de sang. Ces hommes, disait Tom, qui paraissent si 

 tranquilles, s'enivrent à la vue du sang, ils deviennent fous. Tous 

 ces récits me paraissent exagérés; et d'ailleurs, cette férocité est 

 souvent la nôtre, nous peuples civilisés qui nous croyons beau- 

 coup meilleurs que ces sauvages ignorants et encore enfants dans 

 la vie des nations 



L'homme tué deux jours avant notre arrivé à Paoet dont nous 

 avions appris la mort par Latchika, était un chef de pêcheurs 

 nommé Touti. Il avait concerté avec JNanghalassé et Thouna- 

 loua, fils du Roke-Toui-Mbao ( le gouverneur de Pao, comme 

 Bill le nomme), d'assassiner le vieux Tanoa auquel (Nanghalassé 

 surtout) ils portaient une haine profonde. Tanoa fut instruit du 

 complot, et pour le prévenir, envoya Taou-Getho-Gonotou, 

 frère de Lila, deuxième chef de Pao, avec la mission d'assassiner 

 Touti. Cet envoyé s'introduisit pendant la nuit dans la demeure 

 de Touti, et s'approchant de lui, il allait lui décharger à bout 

 portant son fusil dans la tête lorsque le chef des Lascaos, se ré- 

 veillant en sursaut, détourna par un mouvement subit le coup 

 dont la balle se perdit dans les nattes du lit. Taou-Getho-Gono- 

 tou, terrassé sur-le-champ, avoua, pour sauver sa vie, qu'il avait 

 été envoyé par le chef Tanoa. Il fut laissé libre , après cet aveu , 

 de retourner auprès du chef de Pao , et de lui rapporter les pa- 

 roles suivantes de Touti : « Puisque ma mort est résolue, avait- 

 « il dit, qu'au moins je ne meure, sans vengeance. Tanoa t'a 

 » envoyé pour m'assassiner, qu'il prenne garde à lui. » 



Touti était un homme grand et vigoureux, il était redouté non 

 seulement à cause de son pouvoir, mais aussi comme guerrier. 

 Le même jour il entra dans Pao. Tanoa effrayé envoya le prier 

 d'assister à un kava de réconciliation. Soit que Touti crut à la 

 sincérité du chef de Pao, soit qu'il ne jugea point le moment 

 prospère pour exécuter ses projets, il s'y rendit et les deux enne- 

 mis se jurèrent l'amitié la plus vive. 



Mais telle est la perfidie du caractère vitien, que six jours 



