DANS L'OCÉANIE. 9 



tenant des documents dans la prévision de l'avenir: 1838 / 



1 ' Novembre, 



seulement sur 7 le bord de l'eau et tout près du camp , 

 nous remarquâmes un cocotier très-gros qui était en- 

 taillé profondément tout autour de son tronc à 2 mè- 

 tres au-dessus du sol. Nous distinguâmes encore sur 

 un autre point de nombreux coups de hache fort an- 

 ciens. Tout cela annonçait suffisamment que ces 

 lieux furent habités par des Européens , et je ne con- 

 serve aucun doute que ce fut là où s'établirent les 

 compagnons de l'infortuné Lapérouse, après avoir vu 

 disparaître leurs navires au milieu des brisants. 



En nous voyant accoster la terre , les habitants de 

 la case unique qui se trouvait sur le bord de la 

 mer, l'avaient abandonnée. J'y trouvai encore tous les 

 approvisionnements qui servaient à la famille , et les 

 feux mal éteints étaient encore fumants. Je me diri- ' 

 geai ensuite, seul et sans armes , le long d'un sentier 

 qui mène dans l'intérieur de l'île; Simonet , que le 

 lecteur connaît déjà, se tenait à quelques pas der- 

 rière moi , armé d'un sabre seulement. Après avoir 

 marché quelques instants, j'ordonnai à Simonet de 

 héler à la sauvage ; son cri ne fut d'abord répété que par 

 les échos de la montagne , mais après quelques minu- 

 tes d'attente, j'eus la satisfaction d'entendre un vrai 

 sauvage y répondre, et bientôt nous joignîmes un 

 habitant de Yanikoro , de 25 à 30 ans , qui se pré- 

 senta à nous dans son costume national. Ses cheveux 

 entortillés d'un lien étaient relevés sur sa tête , il était 

 armé d'un arc, de quelques flèches, etportait un paquet 

 qui renfermait , sans doute, la partie la plus précieuse 



