H VOYAGE 



1838. d c la partie occidentale de Nitendi. Une petite co- 



Novembre. x 



lonne de fumée paraissait jaillir continuellement ù 

 peu de distance du sommet sur la lace méridionale. 

 Yers 3 heures , les vents ayant sauté brusquement au 

 N. N. 0. , le ciel se chargea , et sembla nous préparer 

 du mauvais temps ; dès lors , je conçus le désir de 

 profiter de cette variation du vent pour reprendre 

 Nitendi par l'est et le nord , afin d'aller explorer les 

 îles Mendana et Tinakoro, et je donnai la route en 

 conséquence. 



Les terres de Nitendi paraissent médiocrement 

 élevées dans la partie orientale ; bien moins hautes 

 encore dans la partie occidentale, elles sont couvertes 

 de bois, depuis le rivage jusqu'au sommet des monta- 

 gnes. Nous n'y avons distingué ni villages ni habitants : 

 nous en passions trop loin pour cela. Quant à l'île 

 Toupoua , nous n'avons vu que ses sommets. 

 8. Dès le lendemain à 6 heures du matin, la vigie si- 



gnala la terre sur notre droite; les terres de Nitendi 

 s'étendaient sur notre gauche, celles de Toupoua res- 

 taient derrière nous. La terre signalée ne pouvait 

 donc être que les îles de Mendana qui échappèrent 

 en 1793 aux recherches du contre-amiral Bruny 

 d'Entrecasteaux. Toutefois ma surprise fut grande , 

 quand, reportant mon point sur la carte, je vis que 

 nous étions encore à une distance plus que double de 

 celle qui séparait d'Entrecasteaux des îles Mendana au 

 moment où il en abandonna la recherche ; il a fallu 

 que le navigateur français eût alors un temps bien 

 peu favorable et un horizon bien embrumé pour ne 



