22 VOYAGE 



1838. Pendant toute la journée, nous continuâmes à prô- 



Novcmbre. 



longer la côte sans y remarquer d'autres coupures 

 que quelques petites tranchées à la plagie indiquant, 

 soit des embouchures de rivières, soit de petites cri- 

 ques sans importance. L'intérieur nous présenta sou- 

 vent plusieurs plans de collines en amphithéâtre qui 

 annoncent que l'île a une assez grande largeur. Le 

 rivage parut presque abandonné, nous ne remar- 

 quâmes ni cocotiers, ni habitants; quelques cases 

 seulement se distinguèrent sur les coteaux et sur les 

 bords de la mer , quand ceux-ci , à de rares inter- 

 valles , laissaient voir des terrains non noyés et dé- 

 pourvus de mangliers. Au coucher du soleil , nous 

 pûmes voir une île dans le S. 62° O. à 15 ou 20 milles 

 de distance, et une île plus étendue dans le S. 86°0. à 

 la même distance. La nuit vint ensuite nous forcer 

 à suspendre notre travail et à nous arrêter sur ce 

 point où nous voulions le reprendre le lendemain. 

 16. Le jour nous ramena près de la côte qui com- 



mençait à incliner vers le nord. Les bords de la mer 

 parurent aussi bien plus habitables; nous remar- 

 quâmes de belles touffes de cocotiers , et nous distin- 

 guâmes aussi çà et là quelques jolis villages. Plusieurs 

 pirogues se détachèrent encore pour venir à nous ; 

 mais, en général , elles manœuvraient mal pour cela: 

 elles ne vont point à la voile , et les sauvages qui les 

 montent pagayaient droit sur nous. Il en résultait 

 que, nonobstant la supériorité marquée de leur mar- 

 che , nous les avions toujours de beaucoup dépassées 

 quand elles parvenaient à s'approcher. Quelquefois , 



