DAWS L'OCÉANIE. 39 



quarante à cinquante mètres. La circonférence de là 183S - 



^ Novembre. 



base de l'arbre peut être évaluée à près de douze 

 mètres. 



» Perchés commodément, nous regrettons qu'une 

 épaisse muraille de feuilles voile entièrement notre 

 vue ; quelques planches clouées à propos et quelques 

 trouées dans la forêt , feraient de cet arbre un belvé- 

 dère charmant ; déjà nous discutions pour savoir dans 

 quelle direction on devrait dégager l'horizon, lorsque 

 les cris répétés de nos compagnons nous annon- 

 cent que l'heure du dîner est arrivée. Nous nous hâ- 

 tons d'abandonner notre niche aérienne pour nous 

 rapprocher du rivage où nous trouvons étendue sur 

 le gril en bois qui a servi à la cuire , une bonite de 

 belle dimension ; l'exercice a développé notre appétit 

 de telle sorte, que ce supplément aux provisions con- 

 tenues dans nos carniers est le bien-venu ; Mafi , qui 

 est tout à la fois notre pourvoyeur , notre cuisinier et 

 notre convive, reçoit un tribut d'unanimes éloges, 

 et nous proclamons hautement ses talents culinaires. 



« Lès indigènes, groupés autour de nous dans diffé- 

 rentes postures , montrent une funeste propension à 

 allonger la main pour prendre part à notre festin ; un 

 moment nous appréhendons que nos tabou-taboU 

 n'aient plus la vertu de les tenir à distance , lorsque , 

 par une subite inspiration , M. Ducorps nous délivre 

 de leurs persécutions. Il leur distribue avec empres- 

 sement de petits instruments , nommés , je crois , 

 harmonicas et leur apprend à s'en servir. Dès ce 

 moment, nous ne sommes plus exposés à voir nos. 



