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Novembre. c * » en me vovant entrer, saisit un casse-tête et s'a- 

 vance en me menaçant avec cette arme ; sous l'impul-* 

 sion d'un premier mouvement , j'arme mon pistolet 

 de poche et je fais signe à mon antagoniste que cet 

 instrument va le tuer sur-le-champ. Il semble hésiter 

 un instant , et peut-être ce moment d'irritation aurait 

 pu amener une rixe déplorable , comme au temps des 

 Cook et des Wallis, si je n'avais réfléchi combien il 

 serait atroce d'user de rigueur envers un malheureux 

 sauvage qui se méprenait sans doute sur mes inten- 

 tions; honteux presque d'avoir montré mon arme , je 

 l'abaisse immédiatement et je tâche d'expliquer qu'au- 

 cune mauvaise pensée n'a guidé ma démarche; mon 

 guide fait aussi un discours pathétique, et mon adver- 

 saire remarquant la chemise qui est restée dépliée 

 pendant le débat, semble tout à fait disposé à aban- 

 donner ses lances; mais après ce qui s'est passé, je 

 ne veux plus accéder à aucun marché avec lui , et je 

 fais don de- la chemise convoitée au naturel qui m'a 

 conduit dans la maison. Ce cadeau le surprend et le 

 comble de joie ; il m'accompagne pendant que je m'é- 

 loigne en réfléchissant combien il faut de prudence et 

 d'empire sur soi-même pour éviter quelquefois de fu- 

 nestes collisions. Une seconde d'aveugle excitation au- 

 rait pu avoir un résultat fatal non-seulement pour moi, 

 mais aussi pour mes compagnons , et qui , dans tous les 

 cas les plus favorables, m'aurait laissé de longs regrets. 

 » Aux refus des naturels , à leurs dispositions peu 

 hospitalières, vient se joindre pour surcroît d'agré- 

 ment une violente averse; elle met obstacle à notre 



