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M 183f v et nous avons été près de lui : comme nous savons 



Novembre. r 



par expérience qu'il n'y a pas de moyen plus sûr 

 pour être bien reçus que d'apporter des cadeaux, 

 sur-le-champ nous en comblons Pertahi qui reste 

 ébahi en contemplant un beau mouchoir rouge de 

 M. Dumoutier, et une dent monstrueuse de cachalot. 

 Immédiatement après cette réception , Pertahi nous 

 conduit à son palais , c'est-à-dire à son hangar dont 

 il nous fait les honneurs. C'est un rectangle de 22 

 mètres de long sur 12 de large , du reste exactement 

 semblable à ceux que j'ai déjà visités. Le sol nu sert 

 de plancher, et je vois que c'est là le seul lit qui 

 nous sera réservé pour la nuit; l'ameublement 

 est plus que simple; comme à Toitoi l'intérieur 

 ''-;-■; est occupé par plusieurs pirogues qui sont toujours 

 les premières et les mieux logées; les murs sont 

 tapissés par une grande quantité de filets con- 

 struits en fils de coco , et encore pour la plupart dé- 

 goûtants d'eau salée. Ces filets , en partie suspendus 

 sur des traverses en bois , servent de plafond et nous 

 masquent la toiture ; en outre , une cloison au milieu 

 du hangar sépare les hommes des femmes. Chaque 

 compartiment a une communication avec l'extérieur 

 par une porte qui se trouve sur les petites faces du 

 rectangle : la partie occupée par les femmes est tabou, 

 c'est-à-dire qu'il est défendu aux hommes d'y entrer. 

 Je crois fort que toutes les femmes appartiennent au 

 chef qui seul peut entrer dans l'appartement de ces 

 dames; du reste, je dois ajouter que Pertahi n'est 

 pas avare de son trésor , car la partie occupée par les 



