DANS L'OCEàNIE. T3 



nous. Surpris de ce nouveau procédé, Pertahi paraît N^bre. 

 un instant peu rassuré, mais bientôt sa joie éclate 

 avec de vifs transports : probablement il s'explique 

 que c'est pour lui faire honneur que nous l'avons mis 

 dans cette position exceptionnelle. Dès lors son amitié 

 et sa reconnaissance nous sont entièrement acquises ; 

 quelques instants après, la lune se montre à l'horizon 

 et Pertahi ordonne à son peuple de commencer les 

 danses et les chants. Pour nous, nous changeons 

 le rôle d'acteurs contre celui d'observateurs , et, 

 certes, nous ne devions rien y perdre. 



» Qu'on se figure une vingtaine de sauvages, tant 

 hommes que femmes , se prenant tous par la main et 

 appuyant leurs épaules les unes contre les autres , 

 puis entonnant un chant lent en ployant les genoux 

 tous ensemble, et on aura le premier tableau du" 

 spectacle. Les hommes sont entièrement nus, sauf 

 le maro qui leur entoure les reins; les femmes 

 sont nues aussi, mais elles ont accumulé sur leurs 

 fesses une si grande quantité d'herbes sèches, re- 

 couvertes par un morceau d'étoffe , qu'elles ont 

 des postérieurs monstrueux; on dirait de larges 

 fauteuils dont leurs reins sont les dossiers. On ne re- 

 marque sur aucun ni armes ni ornements. Leur chant 

 est très-lent et monotone; il y règne un ensemble 

 parfait; chacun crie de toute sa force, mais en s' ac- 

 cordant en tierce et en quinte ; la mesure est à deux 

 temps : décidément les Salomoniens ont l'oreille assez 

 juste. 



«les danseurs formaient un demi-cercle, lorqu' un 



