DANS L'OCÉANIE. 85 



pointé de cette interpellation qui détruisait tout son No vembrc. 

 espoir. Les sauvages ne comprirent rien à ses scru- 

 pules ; mais enfin l'offre en resta là, et M. Dumoutier 

 se décida à rentrer avec moi. Mon Taïo-Sahe ne veut 

 pas nous quitter encore ; il va annoncer à M. d'Urville 

 que Pertahi lui apportera des présents , et c'est sa pi- 

 rogue qui nous ramènera à bord. 



» En quittant le rivage d'Opihi, nous passons assez 

 près du village ennemi dont j'ai déjà parlé; naturel- 

 lement la conversation s'engage sur les repas hu- 

 mains, l'occasion était belle; Sahe mourait d'envie de\ 

 parler; il suffît de le questionner. Dans rénumé- 

 ration des choses qui se mangent à Opihi , Sahe fait 

 tout d'abord entrer le nom de trois peuplades qu'il 

 nous désigne du doigt et qu'il semble dévorer des 

 yeux. « Rien n'est délicieux, nous dit-il, comme le 

 corps d'un ennemi tué dans le combat ; lorsque cet 

 heureux événement arrive , la nation de Pertahi chante 

 toute la nuit de plaisir ; on apporte le cadavre et on 

 procède ainsi qu'il suit: le crâne est ouvert, et les 

 chefs, ceux dont le palais est le plus délicat, plongent 

 des bananes dans la cervelle et la mangent crue ; ce 

 n'est que lorsqu'il n'en reste plus que l'on corn- 

 jnence à manger les cuisses ; ensuite c'est le tour des 

 mains, et enfin les reins viennent en dernier. Un 

 couplet consacré est chanté par les chefs appelés à 

 ce repas à chaque membre qui tombe. Enfin le reste 

 est abandonné au peuple , après , toutefois , que l'on 

 en a encore enlevé les parties naturelles; celles-ci 

 sont ployées dans des feuilles de bananier et cuites 



