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Décembre, paraissent très-cultivables , tandis que plus à l'est ce 

 sont des mornes rocailleux qui s'élèvent brusque- 

 ment du sein des eaux. Toutefois, je dois ajouter 

 que nous avons pu remarquer deux ou trois fumées 

 s' élevant du flanc de ces montagnes, tandis que vers 

 la côte nous ne voyions pas traces d'habitants. 



Poussés par une 'belle brise du sud , vers cinq 

 heures du soir, nous abandonnons les terres de 

 Choiseul; plusieurs îles élevées et peu étendues se 

 montrent sur bâbord dans le détroit de Bougain- 

 ville , et la grande île de ce nom laisse voir ses som- 

 mets malgré la brume épaisse qui nous entoure. 

 5. Le lendemain au jour, nous nous retrouvons en 



vue des mêmes terres de la veille , seulement Choi- 

 seul a disparu , et nous avons assez rapproché l'île 

 Bougainville pour suivre les détails de ses côtes. 

 Malheureusement leveîit nous a abandonnés, ce n'est 

 que bien lentement que nous défilons devant cette 

 grande et haute terre. 



De nombreuses fumées qui s'élèvent sur les flancs 

 des montagnes, accusent sur l'île Bougainville une 

 population plus nombreuse que dans les îles du 

 groupe que nous venons d'explorer. Plusieurs de ces 

 montagnes sont d'une hauteur considérable , et leur 

 disposition semble donner à l'île une grande lar- 

 geur. 



La mer paraît aussi richement dotée : des mar- 

 souins, desdorades (coryphées à bandes transversales), 

 des vielles, des requins, une énorme raie de deux à 

 trois mètres de large, rodent autour de nous. Nos 



