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Décembre. verte > sur laquelle il vint ensuite chercher un mouil- 

 lage (à la baie de Choiseul) dont son équipage avait 

 grand besoin ; il y retrouva les pirogues sans balan- 

 ciers comme les a dépeintes Mendana; comme le 

 général espagnol, il vit ses canots attaqués par les 

 sauvages, et il fallut plus d'une décharge pour les 

 mettre en fuite. Bougainville ne resta que quelques 

 jours dans cette relâche. Pressé de revoir des rives plus 

 hospitalières, il traversa le détroit qui porte son nom, 

 et, ignorant les découvertes de Carteret, il laissa aux 

 deux grandes îles qu'il découvrit les noms de Bou- 

 gainville et de Bouka. 



En 1769, un navire français de la compagnie des 

 Indes, le Saint-Jean-Baptiste , commandé par l'intré- 

 pide Surville, reparaît au milieu de cet immense 

 archipel, et vient nous léguer sur ces îles les notions 

 les plus complètes que nous ayons. Il part, le 3 mars, 

 de l'Inde , pour venir atterrir sur la côte nord de 

 l'île Choiseul, dont une montagne, qui lui paraît 

 être isolée comme une île, reçoit le nom d'île de 

 Première Vue*; puis, continuant sa route à l'est, et 

 après avoir signalé comme une baie entourée de pe- 



* M. d'Urville, dans son Voyage pittoresque , dit qu'un offi- 

 cier fit, en canot, le tour de l'île de Première Vue. Si ce fait 

 était vrai , les reconnaissances dernières de Y Astrolabe auraient 

 constaté que l'île de Surville n'existe pas ; mais j'ai pu consulter 

 le voyage manuscrit de Pottier de l'Horme , lieutenant du St- 

 Jean Baptiste , qui dit , au contraire, qu'en rapprochant l'île de 

 Première Vue , on aperçut des terres basses dans le S. E. et le 

 S. 0., qui semblaient la lier à la grande terre ; ce qui est vrai. 



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