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ne toucha nulle part; il ne communiqua qu'avec 

 quelques naturels qui abordèrent les frégates pour 

 leur décocher quelques flèches. En présence des beaux 

 travaux hydrographiques complétés par la marine 

 française, c'est à peine si on s'aperçut du passage 

 de quelques navigateurs anglais qui conduisirent 

 leurs navires à travers l'archipel. Cependant, en 

 1792, Manning avait traversé le détroit qui porte 

 son nom , et nous devons encore mentionner la route 

 du vaisseau Y Indispensable qui , en 1794, sépara défi- 

 nitivement Guadalcanar de Malaïta , ou la terre des 

 Arsacides, en passant entre les deux. Du reste, 

 aucun de ces navigateurs ne fit des travaux importants 

 qui pussent ajouter aux détails géographiques de 

 l'archipel. 



L' archipel des îles Salomon s' étend du N. O.auS. E., 

 sur un espace de deux cents lieues. Il se compose 

 de huit à dix îles principales, et de beaucoup d'autres 

 moins considérables, dont le nombre ne saurait encore 

 être définitivement fixé aujourd'hui. 



La charpente de ces îles est presque partout la 

 même': c'est une longue chaîne de montagnes sou- 

 vent fort élevées , qui en forme le centre en courant 

 dans la direction générale du groupe. De beaux ver- 

 sants viennent, par un plan peu incliné, s'étendre 

 jusqu'au rivage, qui généralement se présente bas, et 

 souvent garni de palétuviers dont le pied est baigné 

 par l'eau salée. Une végétation active et vigoureuse en 

 couvre la totalité , et ce n'est que de distance en dis- 

 tance , que l'on aperçoit de rares intervalles où le sol 



1838. 

 Décembre. 



