m VOYAGE 



Décembre, bande nor( l de l'île ; aussi tous les travaux du bord 

 marchent de front. 

 2S * De grand matin , nous voyons les pirogues débou- 



quer de tous les points des différentes îles qui nous 

 entourent. Bientôt une quarantaine de ces embarca- 

 tions , montées par deux ou trois cents naturels , en- 

 tourent nos corvettes ; ils apportent du poisson en 

 abondance; mais ils n'ont que quelques poules gé- 

 néralement très-petites. Les objets les plus con- 

 voités par les acheteurs, sont les coquilles connues 

 « sous le nom de porcelaines .oranges, dont les îles 

 Hogoleu paraissent réellement être la patrie; et, 

 si nous pouvons , par des échanges , nous procurer 

 une assez grande quantité de ces coquilles rares, 

 nous n'avons jamais pu obtenir des naturels de nous 

 en procurer un échantillon avec l'animal vivant. 



Du reste ces sauvages commercent paisiblement avec 

 nous et nous montrent assez de bonne foi. Un seul a 

 tenté de me friponner pour une bagatelle ; je l'ai 

 renvoyé honteusement du navire , et la leçon a paru 

 être bien comprise par les autres. 



Après bien des efforts pour nous faire comprendre, 

 ils s'empressent de nous donner leurs noms dont 

 voici des spécimens. Otokoï , Kepoui, Ikevets, tous 

 jeunes gens de l'île de Pcriaclik. 



A les entendre tous sont Tamols ou chefs , et cepen- 

 dant pas un ne paraît avoir d'autorité sur les autres. 

 Au reste , ils vivent ensemble en bonne intelligence et 

 paraissent d'un naturel doux et paisible : malgré une 

 pluie abondante , ils restent avec nous jusqu'à lanuit. 



