DANS L'OCEANIE. 129 



une ceinture qui leur couvre les parties naturelles. Dé ^ 8 b V e . 

 Le poncho que portent les hommes est remplacé pour 

 elles par une pièce d'étoffe tissée qu'elles drapent 

 comme elles l'entendent, soit en enveloppant la par- 

 tie du corps comprise depuis les mamelles jusqu'à la 

 moitié des cuisses, soit en la jetant sur leurs épaules 

 avec plus ou moins d'art. 



» Quant à leur coiffure , elles portent , comme les 

 hommes, les cheveux longs et relevés derrière la 

 tête; comme eux aussi, elles ont les côtés des oreilles 

 percés et garnis d'ornements divers ; le plus souvent 

 ce sont de petits anneaux d'écaillé, fendus d'un côté 

 et qu'elles passent dans la partie pendante du lobe 

 (Je l'oreille , en les faisant chauffer d'abord pour leur 

 donner plus d'élasticité. Le refroidissement les rend 

 ensuite plus durs , et il devient même difficile de re- 

 connaître la soudure qui a permis de les placer 

 ainsi. 



» Je n'ai remarqué, sur le corps de ces femmes, 

 aucune trace de tatouage , et quant à leur condition , 

 elle m'a paru assez précaire et misérable ; les hommes 

 en paraissent très-jaloux , et ils m'ont fait compren- 

 dre que celle d'entre elles qui se livrerait à un étran- 

 ger, sans la permission expresse de son mari ou de son 

 plus proche parent, serait immédiatement mise à 

 mort. Je me' défie cependant de cette version , qui 

 m'a été donnée par ces sauvages dans le but peut- 

 être de m'en dégoûter. 



» Ce sont les femmes qui vont à la pêche sur les 

 récifs dont l'île est bordée ; elles y vont la nuit avec 

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