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Décembre. ^ es ^ am ^eaux de bois résineux, et, à l'aide de deux 

 petits filets qu'elles tiennent dans chaque main, 

 qui ressemblent , pour la forme , à ce qu'on appelle 

 en France des troubles , elles pèchent du menu fretin 

 qui entre dans la composition d'un mets assez re- 

 cherché parmi ces insulaires. 



» Ce sont elles aussi qui tissent les étoffes et tres- 

 sent les nattes. En général, elles sont chargées 

 de tous les ouvrages du ménage. Aux hommes 

 reviennent les travaux de la guerre, que je crois 

 être assez rares chez ces peuples, la navigation sur 

 le grand récif et dans les autres îles, la construc- 

 tion des pirogues et des armes, enfin la grande 

 pêche. 



» Pendant que nous étions à nous reposer sous la 

 grande case , on nous apporta par hasard une poule 

 que les naturels appellent pousa. Soucieux d'en avoir 

 d'autres, mon compagnon de voyage me quitta pour 

 aller avec Otokoï visiter les cases des environs. Pen- 

 dant son absence , je m'occupai de visiter les piro- 

 gues et les recoins de la grande cabane où j'étais. 



» On y avait ménagé une façon de petit apparte- 

 ment, formé par des nattes tendues et quelques lam- 

 beaux d'étoffe crasseuse et sale. Il y avait dans ce 

 réduit obscur, une forte femme accroupie sur ses 

 talons , et qui regardait la scène d'un air assez niais. 

 Je m'approchai d'elle , et malgré ses criailleries je 

 m'avisai de jeter un coup d'œil dans cet intérieur 

 isolé. 



» Les vieux insulaires, que j'avais bien traités, 



