lkO VOYAGE 



Décembre. l aient * en nous montrant quelques bagues et colliers 

 de verroterie que leurs frères et leurs maris avaient 

 obtenus sur nos navires. La plupart de ces femmes 

 étaient de petite taille, assez laides, et en général infé- 

 rieures auxhommes. Du reste elles avaient le plus grand 

 rapport avec les femmes de Samoa, deTaïti, etc. Leurs 

 cheveux noirs et lisses flottaient sur leurs épaules ; 

 elles étaient vêtues d'une petite natte très-fine, jaune, 

 avec des bandes ou des carreaux noirs , retenue au- 

 tour de leur taille par une ceinture faite de petits 

 ronds taillés dans des coquillages de diverses couleurs. 

 La pièce la plus remarquable de leur vêtement était 

 un morceau d'étoffe ou de natte, peint en jaune 

 orangé. Cette étoffe , plus longue que large , est 

 percée au milieu d'un trou par lequel on passe la 

 tête , de sorte que les deux bouts retombent devant et , 

 derrière , comme la chasuble d'un prêtre. Ce vêtement 

 que nous n'avions encore rencontré nulle part dans 

 l'Océanie, est le Poncho des Araucanos du Chili. 



» Notre guide paraissait si inquiet, si tourmenté de 

 nous voir auprès des femmes , que nous ne voulûmes 

 point prolonger son supplice. Après avoir échangé 

 quelques ceintures et quelques nattes , nous conti- 

 nuâmes notre promenade au grand déplaisir des Ca- 

 roliniennes qui nous auraient volontiers donné tous 

 leurs vêtements pour des bagues et des colliers. 



» Le reste de la journée se passa à chasser, à recueil- 

 lir des plantes , des insectes , et des coquilles terres- 

 tres : ces sauvages n'avaient aucune connaissance des 

 armes à feu ; cela me parut évident à la surprise et a 



