DANS L'OCÉANIE. . 143 



d'eux, les demandes se multipliaient tellement , que jj^S». 

 nos provisions s'en trouvèrent sensiblement dimi- 

 nuées; du reste nous pensions que notre générosité 

 ne serait pas perdue , et que nous aurions notre part 

 des mets qui cuisaient dans le four. 



» Tous parurent goûter le biscuit avec plaisir ; quant 

 au fromage , ils le rejetèrent avec dégoût ; ils burent 

 aussi un peu d'eau-de-vie non sans faire la grimace. 



» Notre repas était terminé , mais notre faim était 

 loin d'être apaisée ; nous trouvions que le four était 

 bien long à s'ouvrir. M. Lafond surtout éprouvait un 

 appétit féroce ; il partit en me disant qu'il allait à la 

 découverte de quelques vivres , tout en me recom- 

 mandant de surveiller le four. Ce ne fut qu'au bout 

 d'une demi-heure qu'on enleva la terre qui recou- 

 vrait les mets ; chacun avança la main et saisit 

 sa portion. Quant à moi , on me donna un assez gros 

 poisson; je le goûtai, et je reconnus avec douleur 

 qu'il était à peine à moitié cuit; de plus, le feu était 

 éteint. A ce moment arriva M. Lafond , je lui fis goû- 

 ter le poisson qu'il ne trouva pas mangeable ; pour 

 ma part, me dit-il , on m'a donné des crabes, je ne 

 sais s'ils sont cuits, mais j'en mange quand même. 

 En disant ces mots, il me donna trois 'ou quatre petits 

 crabes ; hélas 1 ! ils étaient plus que crus , car ils étaient 

 encore vivants! comme l'espèce m'en parut curieuse, - 

 je les serrai avec soin dans ma gibecière. 



» Il faisait nuit depuis longtemps ; notre course de 

 toute la journée nous avait fatigués ; nous fîmes com- 

 prendre à nos hôtes que nous voulions dormir ; ils 



