DANS L'OCÉANIE. 145 



ché du feu, le désir de l'entendre. Celui-ci ne se fit Dé ^ re# 

 pas prier, et entonna plusieurs bribes des chansons 

 de Béranger , la Marseillaise , etc. , au grand conten- 

 tement de ses auditeurs qui se frappèrent la nuque à 

 l'envi. 



» Après le chant vint la danse; un grand gaillard 

 se leva et se mit à gesticuler et à gambader en chan- 

 tant et en faisant les contorsions les plus grotesques. 

 La lueur rougeâtre du feu qui se reflétait sur ces 

 visages bronzés , la noire silhouette du danseur placé 

 entre le feu et moi, ses gestes bizarres, faisaient de 

 cette scène la plus fantastique qu'on puisse s'imaginer. 



» Le tour de la danse arriva bientôt pour M. Lafond ; 

 il se mit bravement à sauter et à danser ; mais son 

 costume gênait sans doute à la comparaison qu'on 

 pouvait faire entre lui et le danseur précédent ; aussi 

 le pria-t-on de se déshabiller : mon malheureux ami 

 n'osa se refuser à ce désir , et bientôt je le vis in na- 

 îuralibus faisant cavalier seul devant les sauvages !.... 



» La nuit s'avançait, la fête ne tarda pas à se termi- 

 ner , tous s'éloignèrent peu à peu , le feu ne jeta plus 

 que quelques lueurs, et je ne tardai pas àm'endor- 

 mir d'un profond sommeil. 



» Lorsque j e m' éveillai le j our commençait à poindre , 

 le ciel se colorait des teintes dorées du soleil levant : 

 le plus profond silence régnait autour de nous ; on 

 n'entendait que le bruissement de la mer sur le ri- 

 vage, et le murmure de la brise qui agitait les pana- 

 ches des cocotiers ; mon sommeil avait été tellement 

 profond, qu'il me sembla, en m' éveillant , que je 

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