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Décembre. P* n gote dirigé sur la pirogue du chef la mit en pièces ; 

 en même temps M. Duroch et moi nous ouvrîmes le 

 feu de la mousqueterie sur les danseurs qui devinrent 

 les premières victimes. Étourdis par cette terrible 

 représaille , les naturels se hâtèrent de fuir ; les mal- 

 heureux qui se trouvaient dans les deux pirogues les 

 plus rapprochées se précipitèrent à l'eau, et se faisant 

 un rempart de leurs embarcations délabrées , ils se 

 hâtèrent de nager dans le vent , entraînant avec eux 

 leurs morts , leurs blessés , et les débris de leurs piro- 

 gues. Loin de les poursuivre, M. Duroch fit cesser sur 

 le champ la fusillade , et les vaincus gagnèrent lente- 

 ment les récifs de l'île Dublon , sans oser regagner 

 leur village de peur de tomber entre nos mains. 



» Désormais maîtres du champ de bataille , nous 

 continuâmes notre exploration, mais en nous rap- 

 prochant de nouveau du récif pour y chercher un pas- 

 sage, nous aperçûmes la flotille garnie encore de tous 

 ses guerriers , et qui , se croyant en sûreté près du 

 village, attendait le moment où nous serions en- 

 gagés dans les passes pour venir de nouveau nous 

 attaquer. Nous en étions encore bien loin lorsque nous 

 leur envoyâmes un paquet de mitraille : malheureu- 

 sement le coup porta trop juste , car aussitôt nous 

 vîmes distinctement les balles labourer les pirogues 

 dont elles firent voler les morceaux en éclat, et bientôt 

 nous aperçûmes les naturels qui les montaient et qui, 

 au moment de l'explosion, s'étaient jetés à l'eau, em- 

 porter les cadavres. Pas un seul cri n'avait été poussé 

 par les blessés pendant l'action ; les arbres s'étaient 



