DANS LOCEANIE. 155 



même garnis de spectateurs ; mais après ce dernier 

 coup de feu tous se hâtèrent de quitter leur retraite 

 aérienne et de fuir dans l'intérieur des terres. 



» Pour nous, désolés d'avoir été obligés de recou- 

 rir à ces moyens extrêmes, nous continuâmes notre 

 reconnaissance. Nous trouvâmes enfin une petite passe 

 entre Rouk et Dublon , à travers laquelle toutefois il 

 fallut encore clienaler. Notre route nous conduisit 

 tout près des deux pirogues qui, mises hors de 

 combat à la première attaque , étaient venues cher- 

 cher un refuge sur cette île peut-être ennemie. En 

 effet, je remarquai que les naturels ne les avaient 

 point abandonnées pour fuir à terre , probablement 

 parce qu'ils craignaient de tomber e.ntre les mains des 

 habitants de Dublon qui auraient pu profiter de 

 notre victoire. Nous aurions pu en passant anéantir 

 ces deux malheureuses embarcations , mais il nous 

 a semblé apercevoir une espèce de pavillon blanc 

 arboré sur leurs arrières, et d'ailleurs la leçon était 

 assez forte, nous ne pouvions plus être menacés 

 par ces malheureux déjà si effrayés, et le rôle d'a- 

 gresseurs ne nous plaisait à aucun titre. Aussi , lors- 

 que après avoir doublé le récif de Rouk nous aperçû- 

 mes leur pirogue gagnant péniblement leur île , nous 

 continuâmes notre route , bien que , étant au vent , 

 nous eussions pu les saisir ou les anéantir. 



»Une des pirogues à voiles d'Oumol ne nous avait 

 point quittés ; envoyant la première agression des natu- 

 rels de Rouk , les sauvages qui la montaient nous 

 avaient engagés par tous les moyens à aller dans leur 



1838. 

 Décembre. 



