166 VOYAGE 



Décembre ^. Demas était allé avec le canot major armé, 

 dans le but de régler ses chronomètres. Les sau- 

 vages avaient d'abord montré des intentions pacifi- 

 ques et même avaient vendu quelques cocos à cet of- 

 ficier. Mais, bientôt après, le maître d'hôtel, chargé 

 de recevoir les cocos, avait été assailli par des pierres, 

 et avait été obligé d'abandonner la partie en récla- 

 mant du secours. M. Demas ayant aperçu un des 

 agresseurs, lui avait traversé l'épaule d'un coup de 

 feu , et immédiatement tous les assaillants avaient 

 pris la fuite. 



Heureusement le temps fixé pour cette station tou- 

 che à sa fin, car sans cela nous aurions peut-être quel- 

 que nouvel accident à déplorer, et déjà assez de 

 sang a été versé. Tous les travaux sont terminés, de- 

 main nous quitterons le mouillage, mais la réputa- 

 tion des Carolins est ternie ; nous n'avons trouvé ici 

 que des hommes méchants et perfides, avec une 

 figure prévenante, des formes agréables et des, ma- 

 nières posées; nulle part dans l'Océanie nous n'a- 

 vions trouvé une hospitalité plus intéressée. Jamais ils 

 ne donnent , et ils sont aussi durs à repousser les de- 

 mandes , qu'ils sont avides et empressés lorsqu'ils 

 veulent obtenir. Je n'ai vu nulle part un peuple aussi 

 sale ; on ne peut respirer sous leurs cases, tant elles 

 sont infectes : du reste la plus grande pauvreté semble 

 peser sur ces malheureux. Leurs vêtements en toile 

 tissée , sont tout ce que pourraient leur ambitionner 

 les peuples de l'Océanie que nous avons déjà visités. 

 Si dans leurs mains des frondes artistement travail- 



