DANS L'OCÉANIE. 177 



détails pour que le lecteur puisse y apprendre quelque janvier, 

 chose, tandis que j'espère qu'il lira avec plaisir la 

 narration spirituelle et originale que M. Demas fait 

 de la chasse au cerf. 



«Le 3, notre nouvel ami, le curé, vint déjeuner 

 avec nous , après quoi nous nous mîmes en route ; le 

 révérend avait trouvé le vin français de son goût; il 

 avait une petite pointe charmante et cabriolait devant 

 nous. Quant à nous, nous le suivions joyeusement, 

 le fusil sur le dos, le jarret élastique, frais et dispos 

 comme tout marin qui arrive de la mer. Nous n'a- 

 vions , au dire du padre , que trois petites lieues à 

 faire ; c'était tout au plus l'affaire de trois heures. 

 Qu'est-ce que cela? Cependant nous marchions bon 

 pas sur une plage de sable fin avec un soleil à faire 

 griller un saint ; nous devisions gaiement, donnant de 

 temps à autre une légère accolade à nos gourdes et 

 fredonnant quelques vieux airs. Le padre marchait 

 soutenu par un grand coquin de près de six pieds , 

 tandis qu'un autre Mariannais tenait ouvert, au- 

 dessus de sa tête, un monstrueux parapluie de famille 

 qui eût fait honneur au plus vaillant caporal de notre 

 milice citoyenne , remorquant sa bonne et ses six 

 enfants; et il appelait cela une ombrella! 



« Tout en cheminant , nous abattions quelques char- 

 lots et quelques hérons ; au bout de la première heure 

 nous devions arriver à Merizo, et il y en avait déjà au 

 moins deux que nous pataugions dans le sable lors- 

 que nous aperçûmes les premières maisons de ce 

 village; là nous quittâmes cette affreuse plage et 

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