1839. 

 Janvier. 



180 VOYAGE 



ou plutôt nous nous laissâmes tomber sur le sol. Nous 

 étions bien arrivés dans un rancho; mais hélas! ce 

 n'était pas celui de notre ami, il * appartenait au 

 padre Bernardo; pour atteindre l'autre, il nous fallait 

 encore gravir une montagne. 



» Nous ne nous arrêtâmes que le temps nécessaire 

 pour nous désaltérer et nous repartîmes de plus belle; 

 bientôt nous commençâmes à gravir au milieu de 

 hautes herbes ; il était deux heures et demie , le so- 

 leil nous dardait ses rayons d'aplomb sur la tête et 

 pas un arbre pour nous donner de l'ombre. Un cerf 

 passa au petit galop à vingt pas de nous, nous 

 n'eûmes pas le courage de lui envoyer un coup de 

 fusil; quelle atroce promenade, disait Lafarge; au 

 diable les cerfs , disait Goupil ; maudit curé , disais-je 

 entre mes dents ; Caramba , demonio de sol , murmu- 

 rait le padre d'un ton peu résigné. 



» Ah! padre! padre ! disions-nous, ceci est une sorte 

 de guet-apens dont vous répondrez devant Dieu. Enfin, 

 moitié riant, moitié pestant, nous finîmes par arriver 

 devant une case entourée d'un grand espace de terre 

 battue. Le padre se fit alors un porte-voix de ses deux 

 mains , poussa trois cris qui firent retentir les échos 

 d'alentour, et nous vîmes accourir de tous côtés des 

 bandes de pourceaux noirs ; nous en choisîmes qua- 

 rante pour les équipages des corvettes, plus une 

 douzaine pour les gamelles de l'état-major, puis nous 

 allâmes nous étendre sur des bambous dans la case. 

 Elle pouvait avoir quarante pieds de long sur vingt de 

 large, et était habitée par les gardiens des troupeaux 



