DANS L'OCÉANIE, 181 



du padre , qui cumulait ses fonctions apostoliques jll^r, 

 avec celles plus lucratives ~de marchand de cochons. 



» Après une demi-heure de repos, nous nous re- 

 mîmes en route. Cette fois, nous n'avions plus que 

 trois quarts d'heure de chemin pour gagner Inaharan, 

 où, nous disait le curé, nous trouverions chez lui, 

 bonne hospitalité et un copieux dîner préparé par sa 

 gouvernante Mariquita. — Est-elle jeune votre gou- 

 vernante? — Dix-huit ans. — Jolie? — Ici le malin 

 padre me répondit avec un sourire : Bastante; ce qui 

 avait l'air de vouloir dire : Oui, cela ne vous re- 

 garde pas. — Nous reprîmes le chemin de la mer ; 

 toute la côte est barrée dans ce point par des récifs 

 sur lesquels la mer brise avec violence. Malheur au 

 navire qui, par une nuit noire, se trouverait affalé 

 sur les brisants , il ne resterait pas une demi-heure 

 sur l'eau. En dedans la mer est fort belle; il y a 

 quelques coupées dans les récifs, mais elles ne sont 

 praticables que pour des chaloupes ou des bâtiments 

 d'un très-faible tonnage ; enfin, nous aperçûmes la 

 fumée du village, puis le clocher de l'église, et bien- 

 tôt nous fîmes notre entrée dans Inaharan au milieu 

 de la population des deux sexes accourue pour saluer 

 son pasteur, et un peu aussi pour voir les étrangers. 



» Le village se composait d'une centaine de cases 

 bâties des deux côtés, d'une large et belle avenue bor- 

 dée de cocotiers, et terminée par une jolie maison- 

 nette à perron : c'était le presbytère. Mariquita nous 

 attendait au haut du perron; c'était une belle fille. Sa 

 jupe à carreaux rouges, sa petite chemisette blanche 



