DANS L'OGEANIE. 195 



faire; cependant j'espère que le lecteur apprendra jH^ 

 avec plaisir les changements heureux opérés dans le 

 gouvernement des Mariannes , où flotte depuis si 

 longtemps le pavillon espagnol. 



Jadis le gouverneur seul avait le droit de faire le 

 commerce pour le compte du gouvernement; un ma- 

 gasin général pourvu de tous les objets d'Europe, ser- 

 vait à fournir aux besoins des habitants , mais à des 

 prix exorbitants. Dans l'impossibilité d'établir une 

 concurrence, les malheureux indigènes étaient obli- 

 gés d'acheter aux prix qu'on exigeait, et c'était là une 

 source intarissable de richesses pour les gouverneurs, 

 dont le traitement était d'ailleurs fprt insuffisant. Le 

 dernier gouverneur qui a joui de ce monopole ré- 

 voltant était le généreux Médinilla, dont l'hospita- 

 litéa été proclamée par M. Freycinet et même par 

 moi, mais qui n'a laissé après lui dans la colonie 

 que des sentiments de haine et de mépris. Jamais, 

 disaient les habitants , l'île ne fut autant pres- 

 surée que sous le gouvernement de votre bon et 

 généreux Médinilla; certes il ne lui était pas difficile 

 de traiter les étrangers en prince, lorsque les efforts 

 entiers de la colonie s'épuisaient à enrichir le gou- 

 verneur. 



Aujourd'hui le monopole a entièrement disparu; 

 chaque habitant peut à son gré vendre à qui il lui 

 plaît, comme aussi chacun est libre d'acheter où 

 il trouve le meilleur marché. « Malgré les avantages 

 apparents de ces institutions libres, dit M. Du- 

 bouzet, l'état de ces îles a si peu changé, que c'est 



