DANS L'OCÉANIE. 201 



gation est celle à laquelle ils se prêtent le plus faci- j^er. 

 lement en raison de leur dévotion à l'espagnole , et 

 de l'ascendant qu'exerce encore sur eux le clergé 

 malgré sa conduite peu régulière en général, et le 

 mauvais exemple que nous lui vîmes souvent donner 

 pendant notre séjour. 



» La métropole ou plutôt Manille subvient à toutes 

 les dépenses de l'administration des Mariannes, qui 

 montent chaque année à huit mille piastres fortes. 

 Cette somme sert à payer tous les fonctionnaires sala- 

 riés. Cet argent est presque le seul qui soit en circula- 

 tion dans l'île, et la pauvreté générale des habitants 

 prouve que ce ne sont pas les impôts , mais bien l'ab- 

 sence du travail qui appauvrit ce pays; peut-être 

 aussi serait-ce un bien pour ces îles, de frapper les ha- 

 bitants d'un impôt léger d'une nature quelconque ; il 

 agirait comme stimulant pour les rendre laborieux, ne 

 serait-ce qu'en les forçant à travailler pour s'en ac- ; 

 quitter : ils en retireraient tous les avantages physi- 

 ques et moraux qu'un peuple doit au travail. Malgré 

 les abus que l'on a faits de cette doctrine dans bien 

 des pays , elle a un fond de vérité qui leur est surtout 

 applicable. On pourrait augmenter graduellement cet 

 impôt et les forcer à subvenir à toutes les dépenses 

 de leur pays, et à faciliter l'exécution d'une foule de 

 travaux d'utilité publique, que l'on ne peut pas faire 

 dans l'état actuel des choses, faute de fonds. 



» Le lieutenant colonel, don José Casillas, qui 

 gouverne les Mariannes actuellement, est un homme 

 distingué, qui serait éminemment propre à imprimer 



