DANS L'OCÉANIE. 205 



Ce sont les hauts sommets de l'île Gouap , une des j^yiet, 

 plus intéressantes des Carolines. 



Malgré toute l'attention possible, et bien que nous 

 suivions la direction indiquée par Hunter, nous ac- 

 costons la terre sous le vent, sans apercevoir l'écueil 

 désigné par ce navigateur dans le N.-E. de la pointe 

 septentrionale de cette île. 



Favorisés par une belle brise, à 4 heures, nous ne 

 sommes pas à plus d'un demi-mille du récif continu , 

 qui paraît environner complètement cette terre , en 

 s' éloignant à peine d'un mille de la plage. 



L'île Gouap, dans toute son étendue, offre un coup 

 d'œil fort agréable. La lunette y montre une grande 

 quantité de plantations bien alignées et bien entrete- 

 nues. La culture paraît y être bien supérieure à tout 

 ce que nous avons vu en ce genre dans l'Océanie. Le 

 nombre et l'étendue de ces plantations indiquent une 

 population considérable, dont l'existence est confir- 

 mée par la quantité de pirogues et de cases éparses 

 tout le long de la côte. Les habitations paraissent 

 vastes et sont entourées de murs d'enceinte faits avec 

 des coraux superposés. Elles sont agréablement assises 

 au milieu d'énormes massifs de cocotiers. Parmi elles 

 j'ai pu surtout en remarquer une élevée sur un mur 

 de trois à quatre mètres au-dessus du sol , et qui , 

 par sa forme et son aspect , me rappelait la maison 

 de l'Esprit à Balaou , dans les îles Viti. Enfin cette île 

 paraît très-intéressante à visiter. Nous pûmes facile- 

 ment longer son récif de fort près , et admirer l'as- 

 pect riant de ses plages. 



