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DANS L'OCÉANIE. 207 



Mariannes. La plupart des habitants ne portaient sur J^ t 

 eux qu'une simple ceinture en paille. Deux ou trois 

 seulement joignaient à ce costume , par trop simple , 

 quelques nattes qui leur couvraient le corps de la 

 ceinture en bas. 



La nuit était venue, lorsque nos corvettes s'éloi- 

 gnèrent. Les forts courants qui se faisaient déjà sentir 

 déroutaient toute combinaison. Heureusement la 

 brise se soutint, et le lendemain les terres des 

 îles Pelew se déroulèrent devant nous. 



A midi, nous reconnaissons les principales îles 

 de ce groupe : Baubelthouap, Cor or, Umikthapel et 

 Earakong. Comme dans presque tous les groupes des 

 pays tropicaux, un vaste récif forme ceinture autour 

 de ce petit archipel que nous longeons à petite dis- 

 tance de manière à en faire la géographie. 



Entre Urukthapel et Earakong , le récif offre une 

 coupée , mais étroite et mal terminée. Je doute fort 

 qu'il y ait là une entrée praticable pour les navires, 

 bien que les côtés des deux îles paraissent très- 

 sains. 



Plus loin, au sud d' Earakong, nous apercevons 

 ensuite une seconde entrée qui paraît large et sans 

 dangers. Elle semble même s'étendre loin dans 

 l'intérieur , au moyen d'un canal large et profond. 

 Je ne doute pas que ce ne soit là l'entrée d'un port 

 excellent, dont la sortie serait peut-être difficile à 

 cause des vents régnants. 



Du reste, ces belles plages qui semblent si riantes, 

 et où la végétation se montre si active, m nous lais- 



