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1839. » En sortant de la ville , la pente est assez douce 



Janvier. l 



pendant un quart d'heure , mais bientôt le sol s'élève 

 rapidement, et la marche y deviendrait vite pénible 

 si on ne la réglait patiemment sur un pas calme et 

 régulier. A trois milles , dans l'intérieur, l'inclinai- 

 son est déjà très-raide ; les sentiers , presque partout 

 creusés par les eaux , sont peu propres à faciliter la 

 progression ; nulle part leur tracé n'emprunte le se- 

 cours de l'art, aussi passent-ils rarement par les points 

 les moins escarpés. L'ascension du pic de Ternate 

 peut être considérée comme une espèce d'escalade , 

 bien que l'on ne soit point forcé, ainsi qu'à Taïti, à 

 se hisser de temps en temps , et cela par des cordes , 

 au-dessus de certaines chaussées basaltiques que l'on 

 n'a pas encore songé à percer ou à tourner, car les 

 indigènes n'en sentent nullement la nécessité ; une 

 simple infractuosité , que dis-je ? la moindre entail- 

 lure est pour eux un escalier vaste et commode , et 

 les cordes ne leur sont que des rampes à peine 

 utiles. 



» A neuf heures, c'est-à-dire trois heures après notre 

 départ de la ville , nous arrivâmes à une petite mai- 

 son de plaisance, propriété du résident, où nous 

 devions déjeûner. Nous avions fait alors une lieue et 

 demie environ , par suite de quelques légers détours 

 inévitables. Dans cet endroit, à peu près, finit le 

 chemin ou ce qui en tient lieu ; là aussi la crête , que 

 nous devions suivre à travers le bois, se bombe en 

 arc, comme pour mieux soutenir l'énorme cône qu'il 

 supporte, et offre à l'intrépide curieux, si fier en 



