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1839, dominions les plantations de l'île; ses cultures éten- 



Janvier. ' 



dues, ses champs de girofliers symétriquement ali- 

 gnés, nous replaçaient enfin au milieu de cette civi- 

 lisation dont la vue nous était interdite depuis si long- 

 temps! L'ordonnance de cette ville, le bon goût de 

 ses maisons , entourées de jolis jardins, le fort Orange, 

 le quartier mahométan et son enceinte; ses cases en 

 bambou, abritées des vastes branches du manguier, le 

 dalem ou château du Sultan , la mosquée , la netite 

 méditerrannée formée par le canal de Guilolo , entre 

 cette île et Ternate , le cône aigu de Tidor entouré 

 d'une ceinture de nuages , les baies nombreuses dessi- 

 nées au loin par des massifs de verdure où se balan- 

 cent sans cesse les gigantesques feuilles du palmier 

 sagou ; des pirogues voguant çà et là, sur les rives de 

 la mer, une fraîcheur délicieuse, la pureté de l'air, son 

 souffle embaumé par les douces émanations des bois, 

 tout nous retenait, et nous n'eussions point eu le 

 courage de nous arracher à cette douce fascination , 

 si la nécessité du prompt appareillage qui nous me- 

 naçait déjà , ne nous eût fait une loi de compter les 

 heures par nos récoltes. 



» Nous recommençâmes donc à gravir sur le ter- 

 rain rapide , humide et glissant de la forêt où nous 

 venions de pénétrer. Sur cette crête inégale, couverte 

 de débris qui contrastent si fortement avec la riche 

 et fraîche exubérance de vie surgissant des^ ruines , 

 nous n'avancions qu'avec lenteur ; mais la récolte des 

 plantes, l'abattis des grands arbres et la recherche des 

 insectes y contribuaient plus encore que les empêche- 



