278 VOYAGE 



Février. qu'elle recrute les soldats les plus braves de l'armée 

 des Indes. 



»On compte à peine dans cette population une 

 trentaine de Mahométans qui forment trois districts 

 séparés. Ils se distinguent des chrétiens, en ce que 

 ceux-ci ajoutent au costume malais ordinaire, le cha- 

 peau européen qu'ils sont très-fiers de porter et qui 

 remplace le mouchoir , coiffure ordinaire des Malais. 

 Ils sont tous chrétiens de la communion de Luther, du 

 moins de nom , et cette communauté de croyance est 

 un lien de plus pour les unir aux Hollandais. Elle élec- 

 trise leur courage et leur dévouement dans toutes les 

 guerres, et assure pour longtemps la possession de 

 leur pays à la Hollande. Les Amboinais sont naturel- 

 lement indolents et très-adonnés aux plaisirs. Gomme 

 tous les peuples malais, surtout depuis leur conversion 

 au christianisme, ils se livrent sans réserve à leur 

 passion effrénée pour le vin de sagouer, dont l'île pro- 

 duit une grande quantité. Le gouvernement hollan- 

 dais retire d'eux , outre le bénéfice de son monopole, 

 un impôt de capitation , plus des droits considérables 

 sur la vente du sel, de l'opium, du vin de sagouer 

 et de l'arak. Il les soumet à toutes les corvées que 

 nécessite son service, sans qu'il s'élève jamais parmi 

 eux le moindre murmure. 11 est vrai qu'aujourd'hui 

 les impôts et les corvées sont répartis avec beaucoup 

 de justice, et ils sont affranchis de la tyrannie et de 

 la cupidité des anciens orang-kaya. On est étonné de 

 voir le petit nombre d'agents hollandais employés 

 pour les administrer. Malgré cela , tout marche avec 



