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la plus grande régularité, grâce à la simplicité des F * v 8 r 3 ^ 

 rouages et au mérite personnel des agents. Le gou- 

 vernement, qui les rétribue tous avec la plus grande 

 libéralité, s'est donné par là la faculté de bien les 

 choisir, et a trouvé , de cette manière , le moyen 

 de diminuer ses dépenses sans entraver l' adminis- 

 tration. 



» La garnison d' Amboine ne se composait, pendant 

 notre séjour, que de 300 soldats européens et d'en- 

 viron 200 Malais ou nègres. Ce nombre est bien in- 

 suffisant pour garder le pays et fournir aux garnisons 

 des établissements voisins ; maïs il prouve dans quelle 

 sécurité se croit le gouvernement hollandais. Ces 

 troupes sont toutes casernées dans le fort ; chaque 

 soldat européen ou malais a sa femme avec lui , ou 

 du moins une femme. Celles-ci vivent casernées avec 

 eux, dans la plus parfaite intelligence , sans qu'il en 

 résulte jamais aucun de ces inconvénients qui au- 

 raient inévitablement lieu en Europe. Le gouverne- 

 ment reconnaît, pour chaque soldat , la nécessité de 

 ces femmes , et leur délivre à chacune une ration de 

 riz. Ces sortes de mariages, les seuls que puissent 

 contracter en quelque sorte les officiers inférieurs , 

 sous-officiers et soldats de l'armée qui, d'après les 

 règlements , ne pourraient épouser que des femmes 

 qui leur apportent une dot proportionnée à leur 

 grade, sont tout à fait tolérés par les mœurs très- 

 relâchées de ces colonies. On n'y voit rien d'illicite , 

 et il est peu d'Européens qui n'aient une liaison de 

 ce genre , qu'il peut rompre quand il veut, pour s' al- 



