1839. 

 Février. 



280 VOYAGE 



lier aux familles les plus respectables du pays, sans 

 que jamais qui que ce soit ait l'idée d'y trouver rien 

 de mal. 



» Les Chinois vivent à Amboine, comme partout, dans 

 un quartier séparé, sous l'autorité d'un chef, qui 

 est ordinairement un de leurs notables , et qui porte 

 le titre de capitaine chinois. Il est admis , en raison 

 de ce titre, dans la société du gouverneur et de tous 

 les Européens. Il est squs les ordres immédiats du 

 fiscal , qui réunit les fonctions de magistrat de po- 

 lice à celles de procureur du roi près le tribunal. 

 Tous sont soumis au droit de capitation d'une piastre 

 par tête, qu'on appelle, dans le pays, droit de 

 queue , car celle-ci est le signe distinctif par lequel 

 ils prouvent qu'ils conservent leur nationalité. Mal- 

 gré les avantages qu'ils auraient à y renoncer, bien 

 peu d'entre eux y consentent ; ils sont trop orgueil- 

 leux, et ils ont trop le sentiment de leur supériorité 

 sur les indigènes, pour consentir à se mêler avec eux 

 comme peuple, bien qu'ils aient toujours été réduits 

 à s'allier à des femmes malaises, aucune chinoise 

 ne pouvant s'expatrier du céleste empire. 



» Bien que la ville d' Amboine soit le siège du gou- 

 vernement des Moluques , ses magasins sont souvent 

 mal approvisionnés , et son port ne saurait être consi- 

 déré comme un port de ressources pour un navire qui 

 aurait besoin de se ravitailler. Ce n'est, dans tous les 

 cas, que dans les magasins du gouvernement que l'on 

 doit espérer de trouver quelques denrées, qui souvent 

 y ont vieilli, et encore cela dépend toujours de la 



