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aucun geste n'indiquait des intentions hostiles. Ils regardaient 

 nos navires avec étonnement , mais sans pousser ces clameurs 

 désordonnées, dont, les Polynésiens nous ont assourdis plus 

 d'une fois. Ceux-ci paraissaient plus graves, moins babillards, et 

 semblaient jouer le rôle d'observateurs. 



Malgré le peu d'empressement des naturels à s'approcher de 

 nous, on parvint à faire accoster à poupe de Y Astrolabe deux ou 

 trois de leurs pirogues. Les autres se tinrent longtemps asses 

 près, mais sans vouloir nous aborder. On remarqua que plusieurs 

 sauvages effrayés à la vue des lunettes qui étaient braquées sur 

 eux, poussaient des cris en gesticulant comme pour détourner ce 

 qu'ils prenaient sans doute pour une arme à feu. On ne parvint 

 à les rassurer qu'en retirant les lunettes. Ces sauvages nous pré- 

 sentèrent quelques fruits qu'ils avaient dans leurs pirogues, puis 

 montrant la terre de la main, ils semblaient nous dire que là 

 nous trouverions des cocos , des ignames et enfin des femmes 

 qu'ils nous désignaient par un geste très-significatif. Plusieurs 

 mots sortis de leur bouche nous prouvèrent qu'ils avaient eu déjà 

 des relations avec les Anglais J'ai entendu le mot manoua quï ? 

 dans toute l'Océanie, veut dire un "bâtiment de guerre (de 

 l'anglais man of war). L'extrême circonspection des naturels 

 permit à peine de nouer quelques relations avec eux. Deux 

 d'entre eux se décidèrent à céder leurs pagaies pour une hache. 

 Ces pagaies en bois très-léger ont la pelle mince et très-effilée „ 

 L'une d'elles portait sur chaque face le dessin d'un poisson, dont 

 l'œil était figuré par un morceau de nacre incrustée ; la poignée 

 était aussi enrichie d'incrustations. 



Plusieurs pirogues avaient leurs fargues décorées d'une ma- 

 nière analogue. Des rubans en paille rouge et jaune flottaient 

 aux extrémités des éperons et figuraient de loin un pavillon amé- 

 ricain. L'avant et l'arrière de la pirogue étaient recouverts d'une 

 sorte de tillac très-gondolé , sur lequel ont remarquait encore 



