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tète en longues mèches noires, blanches, jaunes ou rouges, tout 

 cela compose une physionomie peu gracieuse et quelquefois même 

 horrible. Il faut ajouter a cela le barbouillage de la face avec de 

 l'huile et des terres de toute couleur , des oreilles singulièrement 

 dilatées à la partie inférieure, et Ton aura un portrait peu avan- 

 tageux. Nous n'avons remarqué chez ces sauvages d'autres or- 

 nements que des bracelets et des colliers en coquillages et une 

 étroite ceinture qui, les couvre à peine. 



Le 17 novembre, la brise faiblit beaucoup dans la soirée ; mais 

 -un léger courant nous venait en aide et nous poussa jusqu'à 

 l'embouchure du canal d'Ortega. En approchant du cap Prieto, 

 nous vîmes les sommets qui le dominent couronnés de bou- 

 quets d'arbres à fruits , au milieu desquels perçaient plusieurs 

 groupes de cases , relevées par une peinture blanche qui était 

 peut-être un badigeonnage à l'a chaux. Quelques portions de ter- 

 rain cultivé paraissaient séparer les habitations , tandis que tout 

 le reste des montagnes était enveloppé de forêts épaisses qui des- 

 cendaient jusqu'à la mer. On ne distinguait sur les rives du canal 

 que des grèves peu étendues, qui, le plus souvent, sont envahies 

 par les mangliers. Nous ne pûmes apercevoir que deux ou trois 

 cases sur la côte de Sainte-Isabelle. Il paraît que toute la popu- 

 lation préfère les hauteurs pour y faire sa résidence , soit pour 

 être moins exposé aux incursions des peuplades ennemies , soit 

 pour jouir d'un air plus frais et plus salubre que celui des ter- 

 rains bas et souvent marécageux. Quand nous ne fûmes plus 

 qu'à deux ou trois milles de la côte , nous vîmes accourir sur le 

 rivage quelques naturels , qui , après avoir considéré nos cor- 

 vettes , se décidèrent à mettre à l'eau leurs pirogues pour nous 

 voir de plus près. Quatre pirogues partirent en même temps de 

 divers points, du rivage et pagayèrent vigoureusement pour nous 

 atteindre; mais, arrivées à une certaine distance, elles s'arrê- 

 tèrent pour tenir conseil. Une seule vint à nous, et s'approcha de 



