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communications avec ces hommes sans rien craindre , et que 

 ceux qui se présenteront à l'avenir , dans cette partie de l'île 

 Isabelle, trouveront les naturels extrêmement empressés d'établir 

 des relations amicales , et qu'avant peu on pourra descendre à 

 terre dans ces îles et s'y établir même , comme on l'a déjà fait 

 aux îles Yiti. 



Nous nous procurâmes dans nos échanges avec eux toutes les 

 armes , les instruments et les ornements qui ont été si bien dé- 

 crits dans le voyage de Surville. Les ossements humains dont 

 leurs lances' et leurs flèches sont armées , les colliers de dents 

 humaines dont ils se parent , eussent suffi pour nous convaincre 

 du cannibalisme dont ils sont accusés , si eux-mêmes n'avaient 

 pris soin par leurs discours de nous donner une assurance com- 

 plète à cet égard. Loin de s'en cacher, tous nous en parlèrent avec 

 une simplicité surprenante et nous donnèrent des détails précis 

 sur la manière dont ils président à ces horribles festins. Le be- 

 soin de la vengeance et .non celui de la faim entretient chez eux 

 cette coutume; cependant ils apprécient la chair humaine 

 comme un mets très-délicat. Les cadavres des ennemis paraissent 

 seuls destinés à satisfaire cet affreux penchant, car ils ont autant 

 de vénération qu'aucun peuple pour les dépouilles mortelles de 

 leurs parents , de leurs amis et de tous les membres de leur tribu. 

 Manger un ennemi est pour eux une sanction du droit de la 

 guerre, et leur paraît une chose si naturelle , qu'ils ne peuvent 

 pas croire qu'on puisse en agir autrement, d'autant plus que 

 chez eux l'usage est réciproque. Ceux auxquels nous proposions 

 de rester avec nous refusaient toujours, en nous disant qu'ils ne 

 voulaient pas être mangés. 



Le chef Pertahi , interrogé sur les denrées " principales qui 

 servent à leur nourriture , répondit un jour avec un calme et 

 une naïveté remarquables : « Nous mangeons du taro , des na- 

 mous { cocos ) y des bananes, des amandes de canaris , des pois- 



