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sons , des rats et du bodo ( cochon ) ; » et après avoir cnumcrc 

 tous les fruits et les animaux qui font la base de leur alimenta- 

 tion , il ajouta à cette liste le nom de toutes les tribus ennemies 

 de la sienne, en disant avec un geste énergique, qu'après 

 avoir mangé les vaincus leurs os servaient à armer les lances 



destinées à tuer leurs pères, leurs frères et leurs enfants 



Un langage pareil tenu par des hommes doux en apparence, 

 craintifs et doués de vertus incontestables , ne prouve-t-il pas 

 combien l'homme à l'état de nature de quelques philosophes, 

 méconnaît les lois de cette même nature ; il suffit de les avoir 

 vus de près pour bénir à tout jamais la civilisation et ses biea- 

 faits. 



La langue de ces naturels me parut douce à l'oreille , bien ar- 

 ticulée et ses sons faciles à rendre ; j'y trouvai plusieurs mots 

 communs avec les langues de la Polynésie et avec le malais. 

 Deux indigènes auxquels je demandai des mots pour faire un 

 vocabulaire me les donnèrent avec assez d'intelligence, et quoi- 

 que le système de Lavater et la phrénologie leur fussent peu fa- 

 vorables , ils me parurent aussi susceptibles d'apprendre à lire et 

 à écrire et de partager les bienfaits de l'instruction européenne, 

 que les habitants des îles de l'Est. Les missionnaires qui vou- 

 draient se dévouer à cette tâche, ont autant de chances de réus- 

 site que dans beaucoup d'autres îles , et les dangers qu'ils ont à 

 courir ne me paraissent pas plus grands qu'ailleurs. 11 suffirait 

 de gagner un chef pour avoir tout un village ; le plus grand ob- 

 stacle à une pareille entreprise paraît être , comme aux îles Viti, 

 l'intérêt du chef, qui , maître des femmes et des propriétés de 

 tous ses sujets ? serait naturellement froissé par les exigences les 

 plus naturelles et les premières obligations qu'impose le chris- 

 tianisme. Il est à désirer que notre séjour au port de l'Astrolabe 

 et nos relations amicales avec Pertahi , servent un jour à frayer 

 la route à nos aventureux apôtres; il serait glorieux pour eux 



